Ferrochroom zelf is niet gevaarlijk, maar er zijn enkele risico's verbonden aan de productie, verwerking en impact op het milieu.
Dit zijn de belangrijkste overwegingen:
1. Gevaren voor de gezondheid
Blootstelling aan stof: Tijdens het pletten, hanteren of recyclen kan ferrochroomstof worden ingeademd. Vooral langdurige blootstelling aan chroomverbindingenzeswaardig chroom (Cr⁶⁺), is een bekend carcinogeen en kan longziekten veroorzaken.
Metaaldampen: Werknemers in de ferrochroomproductie kunnen worden blootgesteld aan dampen die irritatie van de luchtwegen en longschade kunnen veroorzaken.
Huid- en oogirritatie: Direct contact met materialen die chroom bevatten kan huidirritatie of allergische reacties veroorzaken.
2. Gevaren voor het milieu
Verontreiniging met zeswaardig chroom (Cr⁶⁺).: Bij sommige ferrochroomproductieprocessen kan Cr⁶⁺ vrijkomen in water of lucht als ze niet goed worden gecontroleerd, wat ernstige gevaren voor het milieu en de gezondheid met zich meebrengt.
Luchtverontreiniging: Vrijkomt tijdens het smeltproceskoolmonoxide (CO), zwaveldioxide (SO₂) en fijnstofwat bijdraagt aan de luchtvervuiling.
Afvalslak: De slakken die tijdens de ferrochroomproductie worden geproduceerd, kunnen zware metalen bevatten die, als ze niet op de juiste manier worden behandeld, in de bodem en het water kunnen terechtkomen.
3. Beveiligingsmaatregelen
Om gevaar te minimaliseren volgen planten strikte regels:
Ventilatie en filtratie: Stof-- en rookverwijderingssystemen verminderen het gehalte aan verontreinigende stoffen in de lucht.
Persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM): Werknemers dragen ademhalingstoestellen, handschoenen en beschermende kleding.
Correcte afvalverwerking: Slakken en afval worden behandeld om chroomuitloging te voorkomen.
Milieunormen: Naleving van wettelijke vereisten (zoals EU REACH-, OSHA- en EPA-normen) zorgt voor een veiligere productie en behandeling.